छठ महापर्व: बिहार का चार दिवसीय सूर्य उपासना पर्व और प्रकृति संरक्षण का संदेश

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छठ महापर्व, सूर्य और छठी मैया को समर्पित चार दिवसीय लोक पर्व, बिहार और उसके बाहर मनाया जा रहा है। नहाय-खाय से शुरू हुआ यह पर्व एक ऐसी परंपरा है जो हजारों वर्षों से समुदायों में पीढ़ी दर पीढ़ी चली आ रही है और अब यह दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, नेपाल, मॉरीशस, फिजी, अमेरिका और खाड़ी देशों में भी मनाया जाता है। इसके अनुष्ठान प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करते हैं और जलस्रोतों की सफाई को प्रोत्साहित करते हैं।

इस पर्व में दूसरे दिन खरना का अनुष्ठान शामिल है, जिसके बाद व्रती लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत रखते हैं। तीसरे दिन डूबते सूर्य को और चौथे दिन उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। लोक मान्यताएं इस पर्व को कर्ण, सीता और षष्ठी देवी से जोड़ती हैं, हालांकि ये परंपराएं स्थापित ऐतिहासिक उत्पत्ति के बजाय जनश्रुतियां हैं। मुंगेर जिले में गंगा नदी के बीच स्थित सीताचरण मंदिर इस पर्व की मान्यताओं से जुड़ा है।

सार्वजनिक अवकाश के रूप में छठ की कानूनी स्थिति क्या है?

छठ पूजा को कई भारतीय राज्यों में सार्वजनिक अवकाश के रूप में मान्यता प्राप्त है, हालांकि इसकी कानूनी स्थिति क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग है। भारत सरकार ने इसे केंद्र सरकार के कार्यालयों के लिए प्रतिबंधित अवकाशों की सूची में शामिल किया है, जिससे कर्मचारी इसे ऐच्छिक छुट्टी के रूप में चुन सकते हैं। बिहार सरकार ने राज्य में इस पर्व की गहरी सांस्कृतिक जड़ों को देखते हुए लंबे समय से इसे पूर्ण सार्वजनिक अवकाश घोषित किया हुआ है। झारखंड और उत्तर प्रदेश जैसे अन्य राज्य भी अपनी-अपनी राज्य सरकार की अधिसूचनाओं के माध्यम से इसे सार्वजनिक अवकाश के रूप में मनाते हैं।

छठ की वैदिक और पौराणिक पृष्ठभूमि क्या है?

सूर्य उपासना वैदिक परंपराओं से जुड़ी है और ऋग्वेद में सूर्य के जीवनदायी और प्रकाशित करने वाले गुणों का वर्णन है। छठ एक लोक परंपरा है, जिसकी पहचान बिहार से गहराई से जुड़ी है। इसके अनुष्ठान किसी प्रतिमा या भव्य मंदिर के बजाय सूर्य, जल और धरती पर केंद्रित होते हैं। धार्मिक परंपराएं सूर्य उपासना को महाभारत के सूर्यपुत्र कर्ण से भी जोड़ती हैं, जिनका संबंध अंग क्षेत्र से है जिसका ऐतिहासिक केंद्र वर्तमान भागलपुर क्षेत्र है। मान्यता यह भी है कि माता सीता ने छठ का व्रत किया था।

यह पर्व क्या उपलब्धि देता है और इसकी सीमाएं क्या हैं?

यह पर्व श्रद्धालुओं को साझा नदी तटों और अन्य जलस्रोतों पर एकत्र करता है। घाटों की सफाई और व्रतियों की सहायता सामूहिक गतिविधियां हैं। पारंपरिक गीत पीढ़ी दर पीढ़ी लोक साहित्य को आगे बढ़ाते हैं, जबकि नदियों, तालाबों और जलस्रोतों की सफाई पर जोर सांस्कृतिक आचरण को पर्यावरणीय चेतना से जोड़ता है। हालांकि, पर्व की मान्यताएं स्थापित ऐतिहासिक उत्पत्ति के बजाय लोक परंपराएं हैं और इसकी साधना स्वच्छ और सुलभ जलस्रोतों की उपलब्धता पर निर्भर करती है।