अरुणाचल प्रदेश: जिंगोफ्रिस वंश की पांच नई सींगदार मेंढक प्रजातियां हिमालय की छिपी जैव विविधता को सामने लाती हैं

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दिल्ली विश्वविद्यालय और हार्वर्ड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों की एक टीम ने अरुणाचल प्रदेश में छोटे सींगदार मेंढकों की पांच नई प्रजातियों की खोज की है, जिससे जिंगोफ्रिस वंश की ज्ञात विविधता दोगुनी से अधिक हो गई है। पूर्वोत्तर भारत में पांच वर्षों के व्यापक अन्वेषण पर आधारित ये निष्कर्ष रॉयल सोसाइटी, लंदन की सहकर्मी-समीक्षित पत्रिका रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस के नवंबर 2026 अंक में प्रकाशित हुए।

नई वर्णित पांच प्रजातियां हैं जिंगोफ्रिस तानिइताती (तानी सींगदार मेंढक), जिंगोफ्रिस तानोगोगो (घोंघा-भक्षी सींगदार मेंढक), जिंगोफ्रिस सियांगेंसिस (सियांग सींगदार मेंढक), जिंगोफ्रिस हर्डी (हर्डी का सींगदार मेंढक) और जिंगोफ्रिस वूलार्सोनी (वूलार्सन का सींगदार मेंढक)। जिंगोफ्रिस तानोगोगो भारत से ज्ञात पहला घोंघा-भक्षी मेंढक है और मेगोफ्रिडी कुल में घोंघा खाने के व्यवहार की पहली रिपोर्ट है; शोधकर्ताओं ने 3डी माइक्रो-सीटी इमेजिंग से इसकी आंत में स्थलीय घोंघों के पूरे खोल खोजे। अध्ययन में भारत के लिए दो नए देशीय रिकॉर्ड भी दर्ज किए और अन्य अज्ञात आबादियों की पहचान की जो विशिष्ट नई प्रजातियां हो सकती हैं।

प्रजातियों की पुष्टि कई प्रकार के साक्ष्यों से हुई, जिनमें डीएनए अनुक्रम-आधारित आणविक जातिवृत्ति अध्ययन, बाह्य आकारिकी की विस्तृत तुलना और नर मेंढकों द्वारा उत्पन्न विशिष्ट प्रजनन ध्वनियां शामिल हैं। हार्वर्ड विश्वविद्यालय के तुलनात्मक प्राणिविज्ञान संग्रहालय में जैव विविधता पोस्टडॉक्टरल फेलो के रूप में इस शोध का नेतृत्व करने वाली सोनाली गर्ग ने कहा कि निष्कर्ष दर्शाते हैं कि समर्पित क्षेत्रीय और प्रयोगशाला अनुसंधान के बिना कम अध्ययन वाले समूहों में विकासवादी प्रक्रियाएं कैसे अनदेखी रह सकती हैं। दिल्ली विश्वविद्यालय के प्रो. एस.डी. बीजू, जो अध्ययन के दौरान हार्वर्ड में रैडक्लिफ फेलो भी थे, ने कहा कि अरुणाचल प्रदेश समृद्ध और स्थानिक मेंढक प्रजातियों वाला एक कम अध्ययन किया गया क्षेत्र बना हुआ है, और नई खोजी गई कुछ प्रजातियां अत्यंत गुप्त प्रकृति की हैं तथा केवल छोटे प्रजनन मौसम के दौरान दूरस्थ वनों में पाई जाती हैं।

नई प्रजातियों के नाम कैसे रखे गए?

पांच में से तीन प्रजातियों के नाम स्थानीय समुदायों, भाषाओं या उन क्षेत्रों से जुड़े हैं जहां वे पाई गईं। जिंगोफ्रिस तानिइताती ज़ीरो घाटी क्षेत्र की तानी जनजाति को सम्मानित करता है और इसमें अपतानी शब्द 'ताती' शामिल है, जिसका अर्थ मेंढक और भेक होता है। जिंगोफ्रिस तानोगोगो में घोंघों के लिए अपतानी शब्द 'तानोगोगो' का प्रयोग किया गया है। जिंगोफ्रिस सियांगेंसिस का नाम सियांग क्षेत्र पर रखा गया है। जिंगोफ्रिस हर्डी और जिंगोफ्रिस वूलार्सोनी के नाम मानवविज्ञानी सारा ब्लैफ़र हर्डी, चिकित्सा प्रोफेसर डैनियल ब्रूस हर्डी, तथा हार्वर्ड विश्वविद्यालय के उभयचर एवं सरीसृप विशेषज्ञ बारबरा वू और एरिक लार्सन के नाम पर उनके उभयचर एवं सरीसृप संबंधी क्षेत्र अनुसंधान और संरक्षण जीवविज्ञान में योगदान के सम्मान में रखे गए हैं।

खोजों की पुष्टि किन विधियों से हुई?

शोधकर्ताओं ने मेंढकों की पहचान के लिए डीएनए अनुक्रम-आधारित आणविक जातिवृत्ति, बाह्य आकारिकी और नर मेंढकों की प्रजनन ध्वनि को पूरक साक्ष्य के रूप में संयोजित किया। सूक्ष्म-कंप्यूटेड टोमोग्राफी से जिंगोफ्रिस तानोगोगो के अंदर स्थलीय घोंघों के खोल दिखे, जिससे इसके घोंघा खाने के व्यवहार की पुष्टि हुई। अध्ययन में भारत के लिए दो नए देशीय रिकॉर्ड भी दर्ज किए गए और ऐसी अज्ञात आबादियों की पहचान की गई जो और प्रजातियां हो सकती हैं, जो यह इंगित करता है कि सीमित क्षेत्रीय नमूने दूरस्थ वन क्षेत्रों में विकासवादी विविधता को अनदेखा छोड़ सकते हैं।