बिजली वितरण कंपनियों के लिए ऊर्जा भंडारण का नियम, ₹6.77 लाख करोड़ के घाटे के बीच फंडिंग पर चिंता

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सरकार ऐसा नियम बना रही है जिसके तहत बिजली वितरण कंपनियों (डिस्कॉम) को ऊर्जा भंडारण क्षमता जोड़नी होगी, लेकिन वित्तीय दबाव में चल रही डिस्कॉम इतना अतिरिक्त निवेश कैसे करेंगी, इस पर चिंता उठी है। अधिकारियों के अनुसार, किस स्तर की भंडारण क्षमता खरीदनी होगी, यह अभी तय नहीं हुआ है, और नियम की रूपरेखा अभी बन रही है।

प्रस्तावित नियम से भंडारण का दायित्व परियोजना डेवलपर्स से आगे बढ़कर बिजली खरीदारों तक जाएगा, जिनमें वे डिस्कॉम भी शामिल हैं जो उत्पादन कंपनियों से बिजली खरीदती हैं। इसका मतलब है कि डिस्कॉम को अपनी बिजली खरीद योजनाओं में भंडारण क्षमता भी शामिल करनी पड़ सकती है। लेकिन सरकारी स्वामित्व वाली ज़्यादातर डिस्कॉम की बैलेंस शीट पहले से कमज़ोर है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार उन पर ₹6.77 लाख करोड़ का संचित घाटा और ₹7.11 लाख करोड़ की उधारी है। खराब वित्तीय स्थिति से उधारी की लागत भी बढ़ती है, और भंडारण बुनियादी ढांचे के लिए लिया गया अतिरिक्त कर्ज़ उनका कर्ज़ चुकाने का बोझ और बढ़ा सकता है।

विशेषज्ञों ने चेताया है कि सभी राज्यों पर एक जैसा भंडारण नियम लागू करना ठीक नहीं होगा। AIDA के नीति एवं नियामक मामलों के निदेशक सत्येंद्र नाथ कलिता के अनुसार, राज्यों में मांग के पैटर्न अलग-अलग हैं, इसलिए ऐसी ज़रूरत का निर्धारण संबंधित राज्य विद्युत नियामक आयोग को उचित जांच के बाद करना चाहिए। IIT कानपुर में ऊर्जा नियामन केंद्र और ऊर्जा विश्लेषण प्रयोगशाला के संस्थापक एवं समन्वयक अनूप सिंह के अनुसार, SECI (सौर एनर्जी कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड) जैसे माध्यम से प्रतिस्पर्धी बोली द्वारा भंडारण सेवाएं खरीदना पूंजीगत व्यय (capex) वाले मॉडल से अधिक किफायती हो सकता है, क्योंकि एकत्रित बोली से पैमाने और लागत प्रतिस्पर्धा दोनों सुनिश्चित होंगे।

पहले का ऊर्जा भंडारण दायित्व क्या था?

विद्युत मंत्रालय ने जुलाई 2022 में ऊर्जा भंडारण दायित्व (ESO) का एक लक्ष्य पथ रखा था। इसके अनुसार वित्त वर्ष 2023-24 में कुल बिजली खपत के 1% से बढ़ाकर वित्त वर्ष 29-30 तक 4% भंडारण क्षमता की ज़रूरत का अनुमान था। लेकिन IIT कानपुर के अनूप सिंह के अनुसार, बाद की अधिसूचनाओं में ESO का कोई उल्लेख नहीं रहा। मौजूदा प्रस्ताव भंडारण को अनिवार्य करने की नई कोशिश है, और इस बार यह दायित्व डिस्कॉम तक बढ़ाया जा रहा है।

एकसमान नियम का विरोध क्यों हो रहा है?

AIDA के सत्येंद्र नाथ कलिता के अनुसार, राज्यों में बिजली मांग के पैटर्न और भंडारण की ज़रूरत काफी अलग हैं, इसलिए एक तय प्रतिशत या सब पर लागू होने वाली शर्त उपयुक्त नहीं है। उनका कहना है कि ऐसी ज़रूरत का निर्धारण संबंधित राज्य विद्युत नियामक आयोग को उचित जांच के बाद करना चाहिए। विशेषज्ञ यह भी कहते हैं कि डिस्कॉम की खराब वित्तीय हालत को देखते हुए पूंजीगत व्यय (capex) के रास्ते से यह नियम लागू करना मुश्किल होगा। उनका सुझाव है कि SECI के ज़रिए एकत्रित प्रतिस्पर्धी बोली से भंडारण सेवाएं खरीदना अधिक किफायती हो सकता है।

अगले कदम क्या हैं?

विद्युत मंत्रालय को भंडारण क्षमता की ज़रूरतें अंतिम करनी होंगी, और विशेषज्ञ हर राज्य की ज़रूरत का आकलन करने के लिए और अध्ययन की सिफारिश करते हैं। अनूप सिंह के अनुसार, छतों पर सौर ऊर्जा का बढ़ता चलन डिस्कॉम द्वारा वितरण स्तर पर ऊर्जा भंडारण प्रणाली (DESS) या सामुदायिक ऊर्जा भंडारण प्रणाली (CESS) लगाने की ज़रूरत पैदा कर सकता है। सरकार ने जुलाई 2027 से सभी नई सरकारी सौर और पवन परियोजनाओं में बैटरी भंडारण अनिवार्य करने का प्रस्ताव पहले ही रखा है।